Bremen, Leuven, Praga, Barcelona, Salzburg, Copenhaga sunt doar câteva dintre oraşele menţionate cu litere de-o şchioapă pe ambalajul unor beri europene. Până nu demult, sintagma “Bere Cluj” trona sub ursul de pe etichetele sticlelor de bere Ursus. Clujul a fost înlocuit de sud-africanii de la SABMiller cu denumirea variantei de bere “Premium”, pentru că aşa a reieşit “din studiile de piaţă”.

ZIUA de CLUJ a identificat opt mprci de bere de tradiţie din Europa care promovează oeaşul şi sunt mândre de localitatea din care provin, pe eticheta principală a sticlelor: Beck’s – Bremen, Stella Artois – Leuven, Carlsberg – Copenhaga, Estrella Damm – Barcelona, Pilsner Urquell – Plzen, Staropramen – Praga, Stella Artois – Leuven, Stiegl – Salzburg, Tuborg – Copenhaga. In această listă putea apărea până recent şi Ursus – Cluj, numai că strategia de marketing a companiei Ursus Breweries, subsidiară a SABMiller, a dus la eliminarea Clujului de pe eticheta principală a sticlelor de Ursus. 

Clujul mai apare doar într-un text scurt de pe spatele ambalajului variantei Premium, în timp ce beri precum Staropramen, Pilsner Urquell sau Estrella Damm sunt prezentate prin sloganuri ce fac referire la oraşul de provenienţă sau prin imagini cu oraşul. De asemenea, site-urile oficiale ale măcrcilor de bere enumerate conţin capitole întregi despre oraşul în care s-au lansat. In schimb, site-ul oficial al Ursus este dedicat asocierii imaginii cu echipa naţională, iar pe pagina de internet a sud-africanilor de la SAB Miller, filmuleţul de prezentare a berii Ursus conţine imagini din Bucureşti. 

Reprezentanţii Ursus Breweries susţin că au schimbat ambalajul în urma consultării oamenilor, inclusiv a celor din Cluj. "Din studiile de piaţă reiese că, pentru consumatori, cel mai important element vizual al unui ambalaj este descrierea exactă a variantei, în cazul Ursus - Premium, Brună sau Fără Alcool. La această descriere am adăugat una din cele mai relevante dovezi  ale calităţii mărcii Ursus şi calificativul de “recunoaştere internaţională”, ca urmare a nenumăratelor medalii internaţionale câştigate. Ne mândrim că Ursus este un brand care a pornit din Cluj şi s-a dezvoltat dintr-un brand local într-unul naţional foarte puternic, cu recunoaştere internaţională”, se arată într-un comunicat al agenţiei bucureştene 2ActivePR, care reprezintă Ursus Breweries.

“Interesul şi dedicarea faţă de Cluj sunt menţinute prin dezvoltarea unui program special de iniţiative locale dedicate Clujului. Anul acesta, am sponsorizat festivalul internaţional de film TIFF şi am adus în Cluj singurul eveniment de off road urban din Europa, Ursus Alcohol Free Track”, a menţionat Diana Klush, şef al departamentului de comunicare al producătorului de bere.

Aceasta a adăugat că originea clujeană a berii este de notorietate naţională şi că toţi clujenii trebuie să fie mândri că Ursus este la concurenţă cu mărci de bere internaţionale recunoscute. Numai că pe etichetele principalilor competitori Beck`s şi Tuborg sunt evidenţiate atât ţările de provenienţă, cât şi oraşele.

In ultimul studiu privind brandurile Clujului, realizat de sociologul Vasile Dâncu, Ursus s-a clasat pe prima poziţie. "Schimbarea etichetei este, probabil, o încercare de a transforma Ursus într-un brand global prin eliminarea elementelor locale. Câştigă globalitate, dar trebuia lăsat elementul care arăta unde s-a lansat berea. Eliminarea elementului local poziţionează brandul într-un registru abstract", a declarat Dâncu, pentru ZIUA de CLUJ.

Inceputurile berii Ursus se înregistrează în 1878. Atunci, fabrica din Cluj producea deja bere sub blazonul ursului. In 1929, întreprinderea a primit denumirea Ursus - Fabricile de Bere Unite din Cluj, iar în perioada naţionalizării, în 1948, s-a numit Fabrica de Bere înainte - Cluj. în 1992, instituţia s-a privatizat, devenind Ursus SA. începând cu 1994, începe distribuţia către zone învecinate Clujului, precum şi în Bucureşti şi în Constanţa.

In 1995, fabrica din Cluj a fost prima  din România care a produs bere Pils. In 1996, compania South African Breweries, din Johannesburg, a preluat Ursus SA. Această achiziţie a însemnat o nouă strategie de management, iar distribuţia a fost extinsă la nivel naţional şi internaţional. Spre sfârşitul anilor 90, sediul administrativ s-a mutat la Bucureşti, iar acum berea se produce în alte trei fabrici din România, pe lângă cea din Cluj.